Thomas Van Hoeylandt als enige Belg in EK Laser Jeugd

Europees kampioenschap Laser Standaard Jeugd Gdynia (Polen) van 19 tot 24 juli 2010

Als je ergens wil geraken in de Laserklasse, mag je geen kans laten voorbij gaan. Dat is het motto waarmee Thomas Van Hoeylandt vorige maand naar het Europees Kampioenschap Laser Standaard Jeugd naar Gdynia (Gdansk) in Polen trok.
Na vier dagen voorbereiding en training begint het kampioenschap dan eindelijk. Er zijn honderd-vierentwintig deelnemers. Hij is de enige Belg. De windomstandigheden zijn zwak, Thomas raakt toch in de Golf Fleet. “Zwakke wind en rommelige deining, het is mijn ding niet” concludeert Thomas.
Zijn verslag.

Donderdag 15 juli - andere boot

Gisterenavond kwamen we om 18 uur aan in Gdynia. Ik heb al meteen afgesproken met Yves om een eerste training te houden op de Baltische zee. Het is hier lekker warm, meer dan dertig graden. Bij de training verloopt alles goed bij een tiental knopen wind. Dank je wel Wannes voor de prima boot. Ik gebruik de zijne tot wanneer mijn nieuwe boot in orde is.

Vrijdag 16 juli - plonzen

Nog warmer dan gisteren vandaag en helemaal geen wind. Yves komt dagelijks met de fiets van de camping van iets verder.  En doet er 20 minuutjes over. Vandaag is dit tevergeefs want we kunnen momenteel niet varen. Dan duiken we maar het frisse zwembad van het hotel in.

Zaterdag 17 juli - trainen

Om één uur staat er een lichte bries en kunnen we vertrekken om enkele uurtjes te trainen. Het is nog steeds heet, voor zondag wordt er wel iets frisser weer en meer wind voorspeld.

Zondag 18 juli - Practice race

Weerom om één uur gaan we het water op om enkele uurtjes te kunnen trainen voor de practice race begint. Het is nu inderdaad frisser en er staat ook een flinke wind. Deze practice race verloopt zoals gebruikelijk: te vroeg starten en aan de eerste boei rechtdoor varen, recht de haven binnen. Ongeveer de helft van de 124 ingeschreven zeilers vaart de race uit.

Maandag 19 juli - sterke start

Eerste dag van de selecties. We starten de eerste manche met niet zo veel wind. Ik ben blij dat ik in deze omstandigheden een 34ste plaats kan bemachtigen. Bij de start van de tweede manche is de wind opgekomen en dankzij een goede start kan ik bij eerste vijf de bovenboei ronden. Hoewel ik in de ruime rakken nog enkele plaatsen verlies, kan ik beslag leggen op een 12-de plaats. Ik sta nu op de 40-ste plaats in het algemeen klassement.
Voor de volgende dagen wordt zeer weinig wind voorspeld en toch sluit ik deze dag af met een goed gevoel.

Dinsdag 20 juli - lastige ruime windse rakken

We beginnen de tweede dag met een uur uitstel omdat er geen wind is. Zodra er een briesje opkomt worden we het water op gestuurd. Bij tien knopen wind start de eerste manche. Opnieuw kan ik in een goede positie de bovenboei bereiken maar speel ik enkele plaatsen kwijt in de ruime rakken. Dat scenario herhaalt zich in de tweede manche van de dag. De wind is nu wel iets toegenomen.
Ik sluit de dag af met een 20-ste en 21-ste plaats waarmee ik zeer tevreden ben.
In het algemeen klassement zak ik wel een paar plaatsen naar een gedeelde 43-44-45-ste plaats.

Woensdag 21 juli - wel wind, matig presteren

Opnieuw een uur uitstel wegens windgebrek. Die wakkert later aan tot een goede 20 knopen.
Bij de eerste manche loopt gaat het fout. Ik mis mijn start waardoor ik in het pak blijf steken en niet zoveel meer kan goedmaken – een 45-ste plaats is het resultaat.
De tweede manche verloopt iets beter, ik ben goed weg maar ook nu kan ik niet volop profiteren van de sterke wind. Ik eindig op een 29-ste plaats. De dag met de meeste wind tot nu toe bezorgt me een slecht gevoel omdat ik naar een 50-ste plaats in het algemeen klassement zak. Ik zal morgen extra mijn best moeten doen om in de Gold fleet te blijven.

Donderdag 22 juli - windgebrek

Vandaag met 36 graden is het ronduit tropisch. Er is bijna geen wind. Na lang uistel gaan we toch het water op. Weer wachten. Na drie uur sturen ze ons terug naar de wal gestuurd om daar verder te wachten. Anderhalf uur later gaan we weer het water op. Maar de wind komt niet. Om kwart voor vijf blazen de race af. Ik ben wat blij dat ik toch in de Gold fleet zit.

Vrijdag 23 juli - moreel blijft sterk

Terwijl we aan het optuigen zijn begint het te regenen en valt de wind volledig weg. Na een halfuurtje wachten worden we toch het water op gestuurd.
Tijdens de race staat er een stevige bries en worden we tussendoor getrakteerd op buien en onweer. Ik zeil een redelijk goede eerste manche, waar ik top 10 aan de bovenboei kom maar in het eerste voor de windse rak veel verlies als gevolg van een vlaag die ik niet had gezien. Ik verlies 30 plaatsen op 1 rak en uiteindelijk eindig ik als 38-ste.
Tijdens de tweede manche lig ik op een 15-de plaats maar verlies ik deze mooie plaats in mijn 2de kruisrak.  
Ik ben eigenlijk wel tevreden met het behaalde resultaat in de races vandaag maar een beetje teleurgesteld omdat ik weeral 4 plaatsen zak in de algemene rangschikking.
Volgens een Poolse zeiler zou het morgen tot 40 knopen waaien.  Hopelijk is er iets minder wind zodat er toch gezeild kan worden en zodat ik misschien nog enkele plaatsen weer kan goedmaken.

Zaterdag 24 juli  - geklots

De laatste dag van de wedstrijd. De vorige dagen waren behoorlijk vermoeiend. In het begin van de dag staat er nog een lekkere 15 knopen maar tegen de tijd dat we moeten starten zakt deze helemaal weg naar een knoop of 5. Jammer genoeg blijven de golven wel staan. Weinig wind met golven is helemaal mijn ding niet.  Ik vaar dan ook niet goed vandaag. Een 40 en een 50.
Uiteindelijk eindig ik 58ste in de algemene rangschikking van de Gold fleet. Een resultaat waar ik wel mee kan leven.

Thomas Van Hoeylandt